朝日杯フューチュリティステークスが２歳馬のチャンピオン決定戦となりますが、出走馬のレベルなど翌年のクラシック戦線を占う意味ではラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳ステークスの方がより重要ではないでしょうか。

その理由として朝日杯が開催される中山芝１６００ｍコースというのが非常にトリッキーであり、クラシックと距離が違うマイル戦のレースであるという事からクラシックを目標とする馬たちはこちらのレースに狙い定めることが多くなっているのです。

１９８４年ラジオたんぱ杯３歳牝馬ステークスとして創設された現在のラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳ステークスは意外ですが最初は牝馬限定のレースだったのです。

阪神の２歳Ｇ１が１９９１年に牝馬限定Ｇ１へ変更になったのでこのレースは牡馬混合レースとなって距離は阪神芝２０００ｍに変わったのです。

この変更のためクラシックを目標に据えて長めの距離を走っておこうという陣営はこのレースへ出走してくるようになったのでその重要性は朝日杯を上回るようになってしまったのです。

優勝杯を寄贈していた日本短波放送が２００３年に日経ラジオと社名を変更したのでレース名もラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳ステークスとなりました。

このレースで優勝した馬にはナリタタイシン（皐月賞）やタヤスツヨシ（日本ダービー）、アドマイヤベガ（２冠）、アグネスタキオン（皐月賞）、アドマイヤベガ（２冠）などなどクラシックでも活躍した名馬達が次々輩出されているのです。

２０００年、このレースではアグネスタキオンが１着となり、２着はダービー馬のジャングルポケット、３着にはクロフネ（ＮＨＫマイル、ジャパンカップダート）と後のＧ１をにぎわす名馬たちが上位を独占しており、どれほどこのレースがハイレベルなのかという事がわかるかと思います。